いよいよ2年連続の日本一を目指した熱い戦いが始まる。12日に開幕するDeNAとのCS第1S。先発を任されたのは今季自己最多13勝を挙げるなど、飛躍の1年を駆け抜けた才木だ。前日11日は甲子園球場で最終調整。笑顔も見せながら「まあいつも通りですけどね。普通に、いつもの試合前みたいな感じですかね」と心境を語った。
DeNA戦は今季2試合の登板で1勝0敗、防御率3.00。牧を対戦打率1割6分7厘と封じている一方、佐野と宮崎にはいずれも4割2分9厘と打ち込まれている。それでも「短期決戦なので、思い切って攻めていければいいかな」と強気。決戦に向けた準備も「普通に問題なくできていますし、最後に投げてから間も空いているので、しっかりとコンディション面もやりながらできている」と万全の状態に整っている。